Coaching met paarden, of ‘Equine-Assisted Coaching’ in het Engels, is een reis van zelfontdekking. Het is een ervaringsgerichte vorm van coaching, waarbij met paarden wordt samengewerkt. Dit werkt ter ondersteuning van het welzijn van mensen, zowel van geest als lichaam.

Als getraind en gecertificeerde coach, werk ik samen met jou en de paarden op basis van gelijkheid. Ik faciliteer het proces waarin je inzicht krijgt in je gedachten, gedrag en je gevoelens. Je kunt nieuwe inzichten en vaardigheden uitproberen en oefenen.

De methodiek is gebaseerd op Gestalttherapie met een focus op contact en gewaarzijn (awareness). Contact tussen de coachee, het paard en de coach staat centraal, waarin het verhaal van de coachee zich mag ontvouwen.

“Gestalttherapie is een vorm van psychotherapie. Het doel is om de cliënt te helpen zichzelf te begrijpen en zichzelf te accepteren. Meer in contact te komen met zichzelf en zijn omgeving.” (Meijer &Werner, 2023)

Een paard is een expert in het lezen van lichaamstaal en energie. Als kuddedier en prooidier zijn ze steeds alert en heel gevoelig. Paarden communiceren door onmiddellijk feedback te geven. Ze reageren direct, neutraal en ze oordelen niet.

De paard-mens relatie is krachtig en helend. Met de paarden worden we uitgenodigd en soms uitgedaagd om te ervaren, te voelen en te reflecteren. Hun reacties en interacties met mensen bieden inzicht in onze vaak onbewuste of verborgen gevoelens en gedrag.

Paarden helpen ons de focus gericht te houden op wat we ervaren in het hier en nu, in lichaam en in geest. Ze bieden authentiek contact, emotionele veiligheid en informatie over jezelf.

“Change happens when you become who you are, not when you try to be something you’re not!”

– Fritz Perls

Hier staan we buiten in de wei, onder de oude perenboom in het gezelschap van de paarden. We voelen de zon, of de wind of de regen, we horen de vogels en we kijken weg over het Oude Maasje en de velden. Er is rust en tijd.

Bij de eerste sessie beginnen we met een intake. Zo leren we elkaar beter kennen en wisselen we wat achtergrondinformatie uit. Ik vertel iets meer over coaching met paarden. Misschien heb je wat vragen.

We kijken samen of er een coachvraag is, of misschien een thema waar je naar wil kijken. Waar zou je aan willen werken of meer duidelijkheid over willen krijgen? Dit kan van alles zijn: Communicatie, relaties, assertiviteit, creativiteit, probleemoplossend vermogen, leiderschap, verantwoordelijkheid, ontspanning, samenwerking, vertrouwen. Een beslissing, een bepaalde situatie, een conflict of een gevoel.

We beginnen meestal met een korte grondingsoefening. Zo kom je in het hier en nu en maak je contact met je lichaam en je geest. Daarna lopen we naar de paarden en begin je met het contact maken. Hoe is het om bij de paarden te zijn? Is er een van de paarden waarmee je in deze sessie graag zou willen werken?

Je krijgt een simpele activiteit om samen met het paard te doen. Je hebt hier alle ruimte en tijd voor. Er is geen goed of fout. Als je klaar bent, bespreken we samen hoe het gegaan is. Ik geef wat observaties terug en stel wat vragen. We hebben tijd voor reflectie. Het kan soms fijn zijn om verder iets te oefenen of iets nieuws uit te proberen.

Bij de afronding is er tijd om afscheid te nemen van het paard, spullen op te ruimen en na te kijken wat je mee neemt.

Alle activiteiten vinden op de grond plaats. Naast en niet op het paard. We werken buiten, altijd dichte, comfortabele schoenen of laarzen aan doen. Kleed je warm aan als het koud is, in kleren die een beetje vies mogen worden. In de zomer is een pet of een zonnebril handig.

“Totdat je het onbewuste bewust maakt, zal het je leven bepalen en noem je het je lot.”

– Carl Gustav Jung.